帯状疱疹（たいじょうほうしん）
現在、土岐市内の一部の幼稚園で水疱瘡（みずぼうそう）がはやってます。ほとんどの水疱瘡は飛沫感染によりうつりますが、極まれに帯状疱疹の方よりうつることもあります。水疱瘡はよくご存知だと思いますので、今回のクリニック便りは帯状疱疹の特集にしてみました。 帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウィルス（varicella-zoster virus：VZV）による感染症で知覚神経の分布領域に沿って片側性、帯状に皮疹を生じ、神経痛様の疼痛を伴うことが特徴です。 《 病因・病機・症状 》 帯状疱疹は水痘・帯状疱疹ウィルスによって起こりますが、幼小児期に初めてこのウィルスに感染した場合は、水痘症すなわち水疱瘡（みずぼうそう）として発症します。症状は治りますが、ウィルスは生涯にわたって神経の中（神経節と呼ばれる神経細胞の中）に潜伏します。 帯状疱疹と水痘症のウィルスは全く同一のウィルスであり、初感染の水痘症は気道に大量のウィルスが排出されていて、飛沫感染により水痘症から水痘症を発症します。 すなわち他人から感染するのです。 一方、帯状疱疹は本人の神経の中に長期間潜伏していたウィルスが過労・ストレス・病気（消耗性疾患）・不規則な生活・加齢などで体力が消耗したときに再活動を始め、知覚神経を下って皮膚に感染し発症します。 すなわち他人から感染したものではありません。 健常人の帯状疱疹は高齢者に多くみられるが、今は受験シーズンのため10〜20歳代にも発症するケースもみうけられるので、御用心ください。
帯状疱疹は一定の限局した皮膚分節に一致して、片側性に神経痛様の疼痛やかゆみ・ヒリヒリ感・着衣が触れたときの不快感等の知覚異常などの前駆症状から始まり、その数日後より紅斑、紅暈を伴う小水疱が帯状に出現し、2〜3週間で痂皮化（かさぶた）して治癒します。 《 経過 》 帯状疱疹は神経痛として始まることが多く、最初は肋間神経痛、坐骨神経痛あるいは頭痛などと区別がつきにくく診断がつかないこともあります。やがて痛みのある神経に分布領域の皮膚に一致して紅斑が出現します。まもなく、紅斑の上に小水疱が生じ、徐々に膿胞へと変化します。さらに数日で水疱が破れてびらん・潰瘍化して痂皮（かさぶた）を生じます。 痂皮は1〜2週間で脱落し合計3週間ほどで、略治することが多いです。帯状疱疹の経過は、人により様々で、ごく軽く1週間で治る方や深い潰瘍や瘢痕を残すような重症例では1ヶ月以上かかることもあります。一般に高齢者ほど治るまでに日数が長くなる傾向にあります。
《 神経症状 》 人によりほとんど痛みを感じない方もいますが、強い痛みで夜も眠れない方もしばしばいます。またこの痛みは皮疹が治るころにはおさまることも多いが、時には数ヶ月あるいは数年にわたって疼痛が続くこともあり帯状疱疹後神経痛（postherpetic neuralgia : ＰHN）と呼ばれています。高齢者での罹患や、皮疹が重症で、回復までに時間を要した場合に痛みを残しやすい傾向があります。この痛みは、着衣が触れても不快感や痛みが誘発されることが多く、焼けるような痛み・針で刺されたような痛み等と表現されることが多くあります。
《 痛みを残さないために 》 帯状疱疹は放置しても皮疹は自然に治ります。しかし早期に適切な治療がされないと、帯状疱疹後神経痛を残し易く、いつまでも痛みが続くことがあります。その為できるだけ早期に抗ウィルス剤の内服、または注射、および抗ウィルス剤の軟膏の外用が必要です。 初期に抗ウィルス剤を使用すれば、優れた効果を発揮し回復期間を短縮することができますが、抗ウィルス剤の治療が遅れればほとんど効果がありません。帯状疱疹後神経痛を残さないためには、早期にしっかり治療することが一番大事です。治療期間の短縮・皮疹の瘢痕形成の軽減効果を期待して漢方薬での治療を併用することもありますのでご相談下さい。 今年は一日の中で気温の変化が多く体調管理が難しいといわれており栄養と睡眠を十分とるように心掛けてください。くれぐれもご自愛の程宜しくお願いします。
